BAKGRUNN (fra Kommisjonens pressemelding 30.3.2020)

Kommissionen har i dag udsendt en ny praktisk vejledning for at sikre, at mobile arbejdstagere i EU, navnlig arbejdstagere i kritiske erhverv i kampen mod coronavirus-pandemien, kan komme frem til deres arbejdsplads. Dette omfatter, men er ikke begrænset til, dem, der arbejder inden for sundheds- og fødevaresektoren og andre væsentlige tjenester såsom barnepleje, ældrepleje og nøglepersonale til forsyningsselskaber. Sammen med vejledningen om gennemførelse af de midlertidige restriktioner for ikkevæsentlige rejser til EU, der også blev udsendt i dag, imødekommer dette EU-ledernes anmodninger af den 26. marts. Samtidig søger de at løse de praktiske problemer for borgere og virksomheder, der berøres af de foranstaltninger, der træffes for at begrænse spredningen af coronavirusset, og for de nationale myndigheder, der gennemfører foranstaltningerne.

Selv om det er forståeligt, at medlemsstaterne har indført kontrol ved de indre grænser for at begrænse spredningen af coronavirusset, er det bydende nødvendigt, at arbejdstagere i kritiske erhverv kan nå frem til deres bestemmelsessted hurtigst muligt.

Nicolas Schmit, kommissær med ansvar for beskæftigelse og sociale rettigheder, udtaler: "Tusindvis af kvinder og mænd, der arbejder hårdt for at holde os sikre og sunde og give os mad på bordet, er nødt til at krydse EU's grænser for at arbejde. Det er vores fælles ansvar at sikre, at deres bevægelsesfrihed ikke hindres, samtidig med at vi tager alle forholdsregler for at undgå en yderligere spredning af pandemien."

I de retningslinjer, der blev offentliggjort i dag, udpeges en række arbejdstagere, der udøver kritiske erhverv, og deres fortsatte frie bevægelighed i EU anses for at være af afgørende betydning. Listen i disse retningslinjer er ikke udtømmende. Som eksempel kan nævnes sundhedspersonale, personale inden for barne- og ældrepleje, forskere i sundhedsrelaterede erhverv, personer, der installerer kritisk medicinsk udstyr, brandfolk og politifolk, transportarbejdere samt personer, der arbejder i fødevaresektoren. Kommissionen opfordrer indtrængende medlemsstaterne til at indføre særlige, smidige og hurtige procedurer for at sikre en gnidningsløs passage for sådanne grænsegængere, herunder passende sundhedsscreening.

Ud over disse specifikke kategorier af arbejdstagere præciserer retningslinjerne også, at medlemsstaterne generelt bør tillade, at grænsegængere fortsat kan krydse grænserne, hvis arbejdet i den pågældende sektor stadig er tilladt i værtsmedlemsstaten. Medlemsstaterne bør behandle grænsegængere og deres egne borgere ens.

Hvad angår sæsonarbejdere, navnlig i landbrugssektoren, opfordres medlemsstaterne til at udveksle oplysninger om deres forskellige behov på teknisk plan og fastlægge specifikke procedurer for at sikre disse arbejdstagere en gnidningsløs passage, med henblik på at afhjælpe manglen på arbejdskraft som følge af krisen. Sæsonarbejdere i landbruget udfører under visse omstændigheder kritisk høst-, plantnings- og pasningsarbejde. I en sådan situation bør medlemsstaterne behandle disse personer som arbejdstagere i kritiske erhverv og meddele arbejdsgiverne, at det er nødvendigt at sørge for passende sundheds- og sikkerhedsbeskyttelse.

Disse retningslinjer supplerer de nyligt vedtagne retningslinjer for grænseforvaltningsforanstaltninger for at beskytte sundheden og sikre adgangen til varer og vigtige tjenesteydelser og retningslinjerne for gennemførelse af de midlertidige restriktioner for ikkevæsentlige rejser til EU, som også blev fremlagt i dag.

Kommissionen vil fortsat sammen med medlemsstaterne identificere den bedste praksis, der kan udvides til at omfatte alle medlemsstater for at give arbejdstagerne mulighed for at udøve deres kritiske erhverv uden unødige hindringer.

Baggrund

Coronavirus-pandemien har ført til indførelsen af hidtil usete foranstaltninger på tværs af EU's medlemsstater, herunder genindførelse af kontrol ved de indre grænser.

Grænsegængere, udstationerede arbejdstagere og sæsonarbejdere bor i ét EU-land, men arbejder i et andet. Mange af dem er af afgørende betydning for værtslandene, f.eks. for sundhedssystemet, leveringen af andre vigtige tjenesteydelser, herunder etablering og vedligeholdelse af medicinsk udstyr og infrastruktur, eller sikring af levering af nødvendige varer. En koordineret tilgang på EU-plan er derfor afgørende.

Den 26. marts udtalte stats- og regeringscheferne: Vi vil hurtigst muligt med hjælp fra Kommissionen tage hånd om de resterende problemer vedrørende EU-borgere, der er blokeret ved EU's indre grænser, og som forhindres i at vende tilbage til deres hjemland, samt grænsearbejdere og sæsonarbejdere, som skal kunne fortsætte væsentlige aktiviteter, samtidig med at vi undgår yderligere spredning af virusset." De retningslinjer, der fremlægges i dag, er Kommissionens øjeblikkelige reaktion på denne opfordring sammen med retningslinjerne for gennemførelse af de midlertidige restriktioner for ikkevæsentlige rejser til EU, som omfatter hjemtransport af EU-borgere.