Med denne bakgrunn vedtok EU-Parlamentet og Rådet 30. mars 2020 forordning nr. 2020/459. Forordningen endret Rådsforordning (EØF) nr. 95/93 ved å instruere slotkoordinatorer om å legge til grunn at slots tildelt flyselskaper i perioden 1. mars 2020 til 24. oktober 2020 skulle regnes som benyttet av flyselskapene i samsvar med kravene til bruk, for å kunne opprettholde disse slotsene for senere perioder. Se eget EØS-notat om 2020/459.

Forordning nr. 2020/459 gav samtidig EU-Kommisjonen en delegasjonsfullmakt til å vedta rettsakter ("delegated acts") som forlenger denne perioden.15. september 2020 presenterte EU-Kommisjonen en rapport for EU-Parlamentet og Rådet som konkluderte med at lufttrafikken fortsatt er kraftig redusert som en følge av COVID-19, og vil mest sannsynlig fortsette ut kommende vintersesong.

På grunnlag av dette benyttet EU-Kommisjonen seg av sin delegasjonsfullmakt til å vedta en ny forordning, Kommisjonens delegasjonsforordning (EU) 2020/1477 av 14. oktober 2020. Forordningen gjør endringer i Rådsforordning (EØF) nr. 95/93. I artikkel 1 forlenges tidsperioden slotkoordinatorer skal anse at flyselskapene har oppfylt sine forpliktelser til å benytte tildelte slots, til 27. mars 2021. Se eget EØS-notat om 2020/1477.

Konsekvensene av COVID-19-pandemien fortsatte, og 16. februar 2021 ble Europaparlaments -og Rådsforordning (EU) nr. 2021/250 om endring av Rådsforordning (EF) nr. 95/93 om midlertidige lettelser i kravene til bruk av slots ved fellesskapets lufthavner som følge av COVID-19 krisen, vedtatt. Se eget EØS-notat om 2021/250.

En viktig endring i forordning (EU) nr. 2021/250 var at en serie med slots tildelt for perioden 28. mars 2021 til 30. oktober 2021 gir flyselskapet rett til samme serie av slots for perioden fra 27. mars 2022 til 29. oktober 2022, hvor selskapet gjør sine slots tilgjengelige for slotkoordinator for reallokering ved ikke-bruk. I tilfeller hvor flyselskapene ikke gjør sine slots tilgjengelige for slotkoordinator for reallokering, kan et flyselskap kun beholde sine tildelte slots for neste tilsvarende periode dersom de kan vise til at slotsene er benyttet minst 50% av tiden.

Dagens situasjon

Parallelt med vaksinering og andre tiltak iverksatt av de ulike lands myndigheter, har flytrafikken gradivs tatt seg opp første halvdel av 2021. Mengden flytrafikk er likevel kun 38% av gjennomsnittlig nivå i 2019. Prognoser fra EUROCONTROL tilsier at flytrafikken vil kunne øke til 70% av 2019-nivå i løpet av vinteren 2021/22. Faren for konsekvensene av økning i smittetall samt muligens spredning av varianter av viruset, tilsier likevel at man vil kunne risikere et stort antall kanselleringer dersom flyselskapene fortsatt ikke får lettelser fra kravet til bruk av tildelte slots. EU-Kommisjonen ser derfor behov for å utvide perioden med lettelser i kravet til bruk av tildelte slots.

Forordning (EU) 2021/1889 erstatter artikkel 10a i forordning (EØF) 95/93, og gir en ny regel om at flyselskaper kan få beholde tildelte slots som ikke har blitt gjort tilgjengelige for slotkoordinator for neste planperiode, dersom de kan vise til at slotsene er benyttet minst 50% av tiden. Varigheten på denne ordningen er forlenget til 31. mars 2022, det vil si ut inneværende vintersesong.

Merknader

Rettslige konsekvenser
Europaparlaments -og Rådsforordning (EU) nr. 2021/1889 er hjemlet i TFEU art. 100. Rettsakten tilhører gruppe 2.

Rådsforordning (EØF) nr. 95/93 med endringsforordninger er gjennomført i norsk rett i forskrift 15. juli 1994 nr. 691 om gjennomføring og håndheving av EØS-avtalen på luftfartens område (BSL A 1-0) § 1 nr. 5. Den delegerte Kommisjonsforordningen (EU) nr. 2021/1889 vil bli EØS-gjennomført i norsk rett ved endring av BSL A 1-0.

Økonomiske og administrative konsekvenser
Forordningen kan innebære en økonomisk besparelse for flyselskapene ved at flyselskaper kan opprettholde den tildelte retten til sine tildelte slot-tider, uten å måtte fly disse med tilnærmet tomme fly. Flyselskapene vil også kunne spare andre utgifter knyttet til groundhandling m.m.

Forordningen antas å ha mindre administrative konsekvenser for Luftfartstilsynet. Dette anses å bli dekket innenfor gjeldende budsjett.

Slotkoordinator antas å kunne få noe mer arbeid knyttet til vurderinger av om flyselskapene oppfyller sine forpliktelser iht de krav endringsforordningen stiller.

Sakkyndige instansers merknader
Luftfartstilsynet konsulterte Avinor AS, Avinor Flysikring AS, Norwegian Air Shuttle AS (NAS), SAS og nasjonal slotkoordinator Airport Coordination Norway (ACN) i prosessen med forberedelse av EØS-gjennomføring av Europaparlaments- og Rådsforordning (EU) 2021/250. Forordningen innførte regelen om at i tilfeller hvor flyselskapene ikke har gjort sine slots tilgjengelige for slotkoordinator for reallokering i perioden 28. mars 2021 til 30. oktober 2021, kan et flyselskap kun beholde sine tildelte slots for neste tilsvarende periode dersom de kan vise til at slotsene er benyttet minst 50% av tiden.

Luftfartstilsynet mottok innspill fra nasjonal slotkoordinator, Avinor AS og NAS som alle støttet forslaget, selv om NAS ønsket at regelverket skulle gå lengre og gi flyselskapene rett til en forlengelse av 100% av tildelte slots.

Forordning 2021/1889 forlenger kun tidsperioden for den ordningen som forordning 2021/250 etablerte, til 31. mars 2022. Nasjonal slotkoordinator har gitt sin støtte til det foreliggende regelverket. De nasjonale aktørene vil få forelagt seg den nye forordningen på en kort nasjonal høring forut for EØS-gjennomføring i norsk rett.

Luftfartstilsynet vurderer at rettsakten er EØS-relevant og akseptabel.

Vurdering
Formålet med forordning 2021/1889 er å gi tiltak for flybransjen for å møte de negative konsekvensene det betydelige fallet i lufttrafikken har medført i forbindelse med COVID-19-pandemien. Reglene gir selskapene lettelser, samtidig som de stiller krav til en aktivitet fra flyselskapenes side for å bidra til at tilgjengelig kapasitet ved lufthavnene skal kunne benyttes av andre operatører. Luftfartstilsynet anser de foreslåtte reglene som å være en fornuftig tilnærming også til behovet for å sikre "new entrants" og andre flyselskap tilgang til sloter der disse ikke er benyttet.

Etter Luftfartstilsynets vurdering er rettsakten EØS-relevant og akseptabel.

Status
Forordning 2021/1889 er ventet å bli vedtatt innlemmet i EØS-avtalen på EØS-komiteens første møte i 2022. Forordningen vil tas inn i norsk rett etter dette. Luftfartstilsynet vurderer fortløpende om det er nødvendig å gjennomføre rettsakten i norsk rett før dette.