Generel baggrund
Formålet med dette forslag er at ajourføre og optimere de eksisterende retlige rammer for europæiske statistikker om turisme, nærmere bestemt Rådets direktiv 95/57/EF. I det seneste årti er der både i meddelelser fra Kommissionen og beslutninger fra Europa-Parlamentet blevet opfordret til ændringer i retsgrundlaget for statistikker om turisme.

Siden direktivet trådte i kraft, er der sket betydelige ændringer inden for turismeindustrien og med hensyn til efterspørgslen på turistområdet. I overensstemmelse med det krav, at officielle statistikker bør være relevante, dvs. at de bør opfylde eksisterende og potentielle brugerbehov, indebærer forslaget en ændring af variabler som f.eks. turistforbrug, og der tages højde for nyere fænomener som f.eks. flere korte ture med under fire overnatninger eller anvendelsen af internettet ved bestilling af rejser. Set fra udbudsperspektivet opfylder forslaget de ændrede brugerbehov, f.eks. for data om værelsesbelægningen. Fristerne for indberetning af data ændres også.

Samtidig sker der med forslaget en harmonisering af variablerne og begreberne, og statistikkerne om turisme bliver samtidig væsentligt mere fuldstændige. F.eks. kommer alle former for lejet indlogering til at indgå, og der skal udarbejdes statistikker om endagsturister og ikke-ferierende. Disse statistikker er der stor efterspørgsel efter.

I forslaget er der også taget hensyn til den nødvendige afvejning mellem på den ene side brugerbehovene og på den anden side den byrde, der pålægges respondenterne og de nationale statistiske kontorer. Indførelsen af nye variabler og opdelinger opvejes af, at nogle at de eksisterende krav i direktivet udgår. Omfanget af yderligere krav, særlig hvad angår oplysninger fra virksomhederne, er holdt på et niveau, der forventes at gøre den samlede byrde nogenlunde konstant. Med hensyn til de oplysninger, der skal indsamles hos husholdninger og fra turister, skabes der balance mellem effektiviteten af dataindsamlingen og respondentbyrden gennem indførelsen af roterende spørgsmål for variabler, der forventes at være af mere strukturel karakter, og ved at der skal indberettes mikrodata for statistikkerne om rejser. Formålet er at give de nationale producenter af data mulighed for at deles om spejlstatistikker, når statistikkerne om turisme på denne måde udarbejdes på et harmoniseret grundlag, og at opnå konvergens mellem begreber, definitioner og indberetningsformater for de data, der indberettes.

Hvis det viser sig at være umuligt at ajourføre de retlige rammer, er der risiko for, at de europæiske statistikker om turisme mister noget af deres relevans, hvilket kan være en klar ulempe, når der skal træffes beslutninger på de politikområder, der har tilknytning til turisme.

Gældende bestemmelser på det område, som forslaget vedrører
Da dette forslag har til formål at ajourføre de gældende bestemmelser og tilpasse dem til de nye behov, bør det gældende retsgrundlag — dvs. Rådets direktiv 95/57/EF — ophæves.

Overensstemmelse med andre EU-politikker og -mål
Det Europæiske Råd understregede i formandskabets konklusioner af 14. december
2007, at turisme spiller en afgørende rolle med hensyn til at skabe vækst og beskæftigelse i Den Europæiske Union. Turismens voksende betydning og dens indflydelse på andre politikområder – herunder regionalpolitik, diversificering af økonomien i landdistrikterne, søfartspolitik, jobskabelse, bæredygtighed, konkurrenceevne, socialpolitik, social integration ("turisme for alle") – gør det nødvendigt at justere det statistiske system.